Arabština patří k semitským jazykům. Arabsky se hovoří na rozsáhlém území táhnoucím se od Maroka napříč severní Afrikou, přes Syropalestinskou oblast, Irák, celý Arabský poloostrov až po Omán. Vedle spisovné arabštiny existují také lokální dialekty, kterými se mluví v jednotlivých zemích – egyptský dialekt, syrský dialekt atd. Spisovná arabština, jejíž nejdokonalejší formu a vzor představuje jazyk Koránu, nachází své uplatnění v televizi, rozhlase, tisku, oficiálních projevech a dokumentech a také v literatuře. Cizinci se mohou dorozumět tímto jazykem s většinou rodilých mluvčích. Jednotlivé dialekty se od spisovné arabštiny i od sebe navzájem